Το αεροσκάφος φλεγόταν απ' άκρου εις άκρον και σήμερα μοιάζει με μια άμορφη μάζα. Κι όμως, ο κυβερνήτης και ο συγκυβερνήτης του αεροσκάφους κατάφεραν να βγουν ζωντανοί από το Καναντέρ, σχεδόν χωρίς να έχουν ούτε μια γρατζουνιά! Αυτό που δεν πρέπει να ξεχνάμε ούτε στιγμή είναι ότι τα πυροσβεστικά αεροσκάφη Canadair -τόσο τα CL-215 όσο και τα πιο σύγχρονα CL-415- δεν διαθέτουν εκτινασσόμενο κάθισμα, δηλαδή σε περίπτωση βλάβης οι πιλότοι δεν μπορούν να διαφύγουν από το αεροσκάφος προτού ακουμπήσει το έδαφος.
«Δεν είχαν Άγιο. Είχαν πέσει όλοι οι Άγιοι πάνω τους!» μας λέει αξιωματικός της Πολεμικής Αεροπορίας από τον οποίο ζητάμε να ανασυνθέσει τα τελευταία λεπτά της πτήσης του Καναντέρ.
To CL-215 είχε απογειωθεί νωρίς το πρωί της Κυριακής από την 111 Πτέρυγα Μάχης/ Αεροπορική Βάση Νέας Αγχιάλου. Μετέφερε υλικά και ανταλλακτικά για τα αεροσκάφη που συμμετείχαν στην επιχείρηση κατάσβεσης της πυρκαγιάς στα Δερβενοχώρια. Ώρα 10:45, οι δύο πιλότοι απογειώθηκαν με το Canadair από την αεροπορική βάση της Ελευσίνας. Περίπου την ώρα που βρέθηκαν πάνω από το μεγάλο μέτωπο της φωτιάς διαπίστωσαν ότι το CL-215 είχε μηχανική βλάβη. Αφού πρώτα εκτέλεσαν την αποστολή αεροπυρόσβεσης που είχαν αναλάβει ρίχνοντας το νερό που είχε το Καναντέρ στις δεξαμενές του, επιχείρησαν αναγκαστική προσγείωση.
Πέραν του γεγονότος ότι στο CL-215 δεν υπάρχει δυνατότητα εκτινασσόμενου καθίσματος, το πρόβλημα δεν ήταν απλώς ότι το Καναντέρ έπρεπε να προσγειωθεί μέσα στο δάσος. Δεν πρέπει να μας διαφεύγει ότι το πυροσβεστικό αεροσκάφος ήδη φλεγόταν ενώ οι δεξαμενές καυσίμων ήταν μισογεμάτες αφού είχε συμπληρώσει περίπου μία ώρα και δεκαπέντε λεπτά πτήσης από το πρωί της Κυριακής που είχε απογειωθεί από την βάση της Νέας Αγχιάλου στη Μαγνησία.
Οι δύο ηρωικοί χειριστές του αεροσκάφους προσπάθησαν να προσγειώσουν το αεροσκάφος με την κοιλιά. Η προσπάθειά τους ήταν να μην συντριβεί το αεροσκάφος με το μπροστινό τμήμα για να έχουν πιθανότητες επιβίωσης. Αφού το πάλεψαν μέχρι την τελευταία στιγμή οδήγησαν το φλεγόμενο αεροσκάφος σε βαριά προσγείωση με την κοιλιά και κατάφεραν να βγουν ζωντανοί. Με την επιμονή και την ψυχραιμία τους κατάφεραν να προσγειώσουν το αεροσκάφος με την κοιλια. Ως εκ θαύματος, ο κυβερνήτης βγήκε σχεδόν χωρίς γρατζουνιά και ο συγκυβερνήτης με χτύπημα στη μέση, από το τράνταγμα την ώρα της πρόσκρουσης για το οποίο ενδεχομένως χρειαστεί επέμβαση.
Γιατί έπεσε το αεροσκάφος CL-215;
Ασφαλείς πληροφορίες που έχει το www.protothema.gr αναφέρουν ότι το Καναντέρ παρουσίασε βλάβη στην κινητήρα ενώ βρισκόταν πάνω από το μέτωπο της πυρκαγιάς στα Δερβενοχώρια. Πιθανότατα ο κινητήρας του πυροσβεστικού αεροσκάφους έπιασε φωτιά. Την ώρα που χτύπησε στο έδαφος κάνοντας αναγκαστική προσγείωση το αεροσκάφος είχε ήδη τυλιχθεί στις φλόγες! Στο γεγονός ότι οι δύο πιλότοι κατάφεραν να διαφύγυν ζωντανοί βοήθησε και ένα πυροσβεστικό ελικόπτερο που είχε λάβει οδηγίες να ρίξει νερό στο σημείο της πρόσκρουσης του Καναντέρ.Κι αυτό γιατί οι δύο πιλότοι του CL-215 είχαν ήδη ενημερώσει για την βλάβη στον κινητήρα, ότι το αεροσκάφος είχε τυλιχθεί στις φλόγες και είχαν εξηγήσει ότι θα επιχειρήσουν αναγκαστική προσγείωση.
Στο σημείο που προσέκρουσε το Καναντέρ, περίπου ένα χιλιόμετρο βόρεια από τις εγκαταστάσεις της τσιμεντοβιομηχανίας «Τιτάν» στα όρια Αττικής-Βοιωτίας το έδαφος φαίνεται σχετικά ομαλό.
Στις φωτογραφίες αποτυπώνεται το μέγεθος της καταστροφής. Το αεροσκάφος είναι καμμένο και πλήρως κατεστραμμένο αφού μετά την αναγκαστική προσγείωση τα καύσιμα του CL-215 αποτελείωσαν τοέργο που είχε ξεκινήσει η φωτιά στον κινητήρα.
Ο κυβερνήτης έχει περίπου 850 ώρες πτήσης στον συγκεκριμένο τύπο αεροσκάφους και ο συγκυβερνήτης έχει συμπληρώσει 250 ώρες πτήσης στα CL-215.
Οι δύο αεροπόροι είναι καλά στην υγεία τους και βρίσκονται στο 251 Γενικό Νοσοκομείο Αεροπορίας όπου υποβάλλονται σε εξετάσεις.
